En la Argentina se estima que ya existen entre 50 y 100 firmas de AgTech, que representan nuevas tecnologías ligadas para el agro con fuerte foco en lo digital, el Big data y los procesos, y se prevé que ese número salte a 300 empresas en un plazo de tres a cuatro años.
El dato lo dio a conocer Tomás Peña, director de la aceleradora Yield Lab, que no sólo tiene presencia en la Argentina, sino también en los Estados Unidos e Irlanda y se prepara para poner un pie en Singapur. El año pasado, recibió 64 proyectos de empresas que buscan ser aceleradas y ya invirtió en tres: Agree Market, Kilimo y Eiwa. Además, prontó va a acelerar a una cuarta firma. En la compañía estiman que para 2019 la cantidad de proyectos para ser evaluados podría trepar a 400, un 525% más.
«La velocidad de crecimiento (de estas empresas) es muy rápida», dijo Peña a LA NACION tras disertar en el XXVI Congreso de Aapresid en el panel «¿Por qué ATech? Negocio y oportunidades». Precisamente, en el marco del congreso se realiza el 1° Congreso Nacional de AgTech.
Mariano Mayer, secretario de Emprendedores y Pymes del Ministerio de Producción, señaló que desde el Gobierno, con la Mesa de AgTech, se está llevando adelante un «mapeo» de las empresas del sector. Señalo que «es una primera aproximación» el número que señaló Peña y dijo que el sector puede crecer más.
«Vemos mucho potencial en esto. Hay mucho talento y estamos desarrollando un ecosistema para quienes quieran venir a invertir en la Argentina», dijo el funcionario.
Para todos los emprendedores, no sólo de este rubro, hay tres etapas para el apoyo en el marco de la ley de emprendedores. Por un lado está el «Fondo Semilla», que presta hasta $250.000, con tasa del 0%, sin garantías ni costos de otorgamiento, con un año de gracia y 5 años para la devolución.
Después está lo que se conoce como «Fondo de Aceleración», con coinversiones de hasta US$300.000 por proyecto. En esta etapa, donde se coinvierte con privados, hay 13 aceleradoras, 10 de ellas tecnológicas y otras tres científicas. Finalmente, está lo que se conoce como «Fondo de Expansión», donde hay tres fondos de capital emprendedor (fondos de entre US$30 y US$60 millones) y y se destinan 12 millones de dólares por fondo.
La Argentina exporta «servicios de conocimiento» por unos US$6500 millones y desde el Gobierno creen que el rubro de las AgTech tiene una oportunidad para vender también al exterior su conocimiento. Un ejemplo de esto ya es, por ejemplo, Kilimo, la firma de monitoreo de riego que ya está presente en los Estados Unidos.
En el marco del congreso vinculado a AgTech, llegó una numerosa delegación de empresas extranjeras relacionadas con esta disciplina. Entre ellos lo hizo AgTech Insight, que tiene su sede muy cerca de Silicon Valley, en los Estados Unidos. Su director ejecutivo, Aaron Magenheim, se la pasa recorriendo el mundo buscando tecnologías que puedan hacer de puente entre productores e inversores.
«La Argentina está más adelantada de lo que esperaba en esto; los eventos que se hacen acá son como los que se hacía hace cinco años en los Estados Unidos. Las startups que vi tienen un nivel internacional», señaló en diálogo con LA NACION. Magenheim sostuvo que tanto en Sudamérica como en países de Asia estarán las mejores oportunidades comerciales para este negocio.
¿Qué tipo de desarrollos considera más relevantes en esta actividad? Para este ejecutivo, entre los principales están lo que aseguren trazabilidad en los productos y visualizar el trabajo a campo, a modo de registro.
Mercado de commodities
En Aapresid, varias empresas de este rubro aproyecharon el congreso justamente para presentarse ante lo productores. Es lo que hizo, por ejemplo, Agree Market, que se presentó como «el primer marketplace global de commodities agrícolas».
Precisamente, desarrolló una plataforma online para hacer, según la empresa, más eficiente la comercialización de commodities. Busca digitalizar así las operaciones.
«Actualmente, a través de la plataforma online, tanto por medio del producto para el Mercado doméstico como el global, se pueden comercializar productos commodities agrícolas como maíz, trigo, girasol, soja y subproductos. En el corto plazo, además, se podrá llevar a cabo transacciones otras especialidades vinculadas con el sector agrícola», señalan en la empresa.
Para operar se ingresa a www.agreemarket.com y se crea una cuenta de la empresa que operará. Después se recibe una confirmación para ofertar, negociar y comprar. En la empresa destacan que es una herramienta desarrollada por traders justamente para traders.
En rigor, entre sus fundadores está Nicolás Mayer Wolf, que tuvo diversas posiciones en Nidera. Y entre sus directores hay ejecutivos que pasaron por Cargill y Multigrain, por ejemplo.
