Actualmente en Argentina este virus es la causa de unos 42 mil abortos en el ganado al año, por lo que tiene un gran impacto en el sector.
Con una alta tasa de prevalencia que promedia el 60 %, que varía según la región del país y puede llegar hasta el 100 %, el virus se expresa en el ganado con manifestaciones clínicas digestivas, respiratorias y reproductivas, aunque se destaca por el desarrollo de infecciones persistentes en animales expuestos al virus durante la gestación.
«Estamos hablando de una enfermedad significativa y que tiene un gran impacto en la producción ganadera nacional», afirmó el presidente del INTA, Juan Balbín, quien participó de la presentación junto al ministro de Agroindustria de la Nación, Luis Miguel Etchevehere y el titular de la firma Vetanco S. A., Jorge Winokur.
«Como institución, nuestro mayor desafío es detectar los problemas, encontrar las sinergias y trabajar en equipo para dar soluciones conjuntas. Y Bioinnovo es un ejemplo que merece ser replicado», dijo Balbín, en alusión a los buenos resultados que viene obteniendo esta fusión público-privada entre el INTA y Vetanco.
«El virus de la Diarrea Viral Bovina genera un significativo número de muertes y abortos en las vacas, y lo que presentamos hoy, es una vacuna que puede ser suministrada al destete, en vaquillonas y en vacas preñadas», señaló el presidente del INTA, al tiempo que expresó otras de sus ventajas: «Puede ser administrada en hembras gestantes, a diferencia de las vacunas atenuadas, como también a todas las categorías del rodeo sin importar el estado de los animales ya que no constituye un riesgo».
Por su parte, el ministro Etchevehere señaló que “este desarrollo representa una solución sanitaria a un problema de salud animal que tiene alta incidencia en los rodeos de cría y en los tambos argentinos. Por las características que la distinguen de otras, creemos que esta vacuna va a revolucionar el mercado porque es eficiente, eficaz, segura y que, además, como no se basa en el virus inactivado, no tiene riesgo de escape o falla de inactivación», aseguró en el marco del acto de presentación realizado este jueves, al tiempo que también señaló: «Es un producto muy competitivo que tiene posibilidad de expansión hacia todo el mundo».
El virus de la Diarrea Viral Bovina (VDVB) tiene un gran impacto en la producción ganadera local: genera hasta un 8 % de las pérdidas reproductivas y abortos del rodeo, con costos que superan los 100 millones de dólares al año. «Por sus características únicas y comprobada eficacia, estimamos vender unas 500 mil dosis durante el 2018, con un costo para el productor que ronda los 26 pesos por unidad», analizó Jorge Winokur, titular del laboratorio Vetanco.
«Siempre creímos que es posible, a partir de la colaboración público-privada, desarrollar cosas nuevas, diferentes e innovadoras para el sector agropecuario», manifestó.
Única en el mundo
A diferencia de vacunas que actualmente se comercializan contra este virus, a base de virus inactivados, «Vedevax emplea baculovirus y proteínas de direccionamiento a células del sistema inmune», explicó el líder del desarrollo de la vacuna Vedevax y director científico de Bioinnovo S.A., Andrés Wigdorovitz, y acentuó: «Protege los animales de producción de carne y leche que siguen un plan sanitario bajo control profesional».
Al ser recombinante, «no está presente el virión de la Diarrea Viral Bovina, sino solo una porción del mismo, la glicoproteína E2. Se trata de la proteína inmunodominante del virus y la que contiene los principales sitios antigénicos que interaccionan con el sistema inmune para la producción de anticuerpos neutralizantes», aclaró Wigdorovitz y detalló: «Los anticuerpos dirigidos contra la proteína E2 impiden que el virus se acople a receptores celulares, con lo que se logra neutralizar la multiplicación viral».
La vacuna posee dos características únicas. «La proteína del virus con mayor capacidad de generar una respuesta de defensa protectora, y un anticuerpo de simple cadena que direcciona la proteína al sistema inmune, lo que facilita su encuentro», indicó del departamento de Desarrollo de Bioinnovo, Demian Bellido.
Para Bellido otro punto diferencial de Vedevax Block está en el proceso productivo. «Mientras que las vacunas presentes en el mercado son inactivadas, en la producción de Vedevax no se manipula el virus, por lo tanto, no hay riesgo de escape, falla de inactivación ni problemas asociados a la seguridad de la vacuna», aseguró.
Inmunización segura
Los esfuerzos para el control de la infección están dirigidos a promover el uso de la vacunación y la detección de los bovinos que son infectados persistentemente. «Es preciso promover una toma de conciencia al respecto», afirmó Wigdorovitz. Con una simple ecuación demuestra que «por cada peso que se invierte en vacunas, el productor ahorra diez».
Desde Bioinnovo recomiendan la aplicación al momento del destete con el fin de generar la base inmunitaria sobre la cual se harán las próximas inmunizaciones. De esta manera, un animal que entra en servicio entre los 15 y 18 meses de edad habrá recibido dos ciclos de vacunación y refuerzo, para alcanzar la edad reproductiva con títulos elevados de anticuerpos que le brindan protección contra VDVB.
En ese sentido, Bellido sostuvo que «los controles tienen que ser sostenidos en el tiempo». Por eso promueven la vacunación en animales pequeños tanto machos como hembras para «hacer una buena inmunidad de base, además de controlar a los infectados y los ingresos de nuevos animales, entre otras medidas que hay que tomar».
Los estudios científicos son conclusivos ante los efectos de este virus. Tiene la capacidad de inmunosuprimir a los animales infectados y los predispone a aumentar la frecuencia de infección con otros patógenos como: Rotavirus, Coronavirus, Salmonella sp., Pasteurella sp. y Herpesvirus Bovino, entre otros.
Aunque muchas infecciones son subclínicas, pueden producir una variedad de cuadros clínicos severos como enteritis hemorrágica, cuadros respiratorios y problemas reproductivos. También se lo reconoce como el responsable de la Enfermedad de las Mucosas, un padecimiento mortal que generalmente afecta a terneros de temprana edad.
Innovación nacional
Este desarrollo de Vedevax Block se inició en el grupo de vacunas de nueva generación del Instituto de Virología del CICVyA del INTA que, en su momento, dirigió Wigdorovitz y formó parte de la tesis doctoral de Andrea Pecora. Antes de esta investigación se habían desarrollado tres tesis doctorales donde se evaluaron alternativas a esta vacuna.
La investigación demandó más de una década. Luego de esa etapa, el desarrollo pasó a IncuINTA donde se inició el proceso de escalado y registro para ser concluido en Bioinnovo, tras otros 4 años de trabajo.
Cabe recordar que Bioinnovo es una empresa público-privada de Base Tecnológica (EBT) formada por el laboratorio veterinario Vetanco y el IncuINTA, la plataforma INTA para proyectos tecnológicos. En el año 2017 lanzó al mercado Bioinnovo IgY DNT, el primer producto biológico para la prevención y el tratamiento de las diarreas neonatales del ternero, que presenta alta eficacia para neutralizar no uno, sino dos virus en el tracto gastrointestinal.
Y en menos de un año, Bioinnovo logra colocar su segundo producto biológico en el mercado desarrollado íntegramente en el país que incorpora un alto grado de innovación.
