Esta semana, el prestigioso semanario británico analizó los probables efectos de mayores aranceles ante el déficit del producto vacuno. Afirman que los planes de Donald Trump empeorarán la situación del mercado interno y encarecerán las hamburguesas.
No tan optimista
16 de marzo de 2025 | CHICAGO
El West Loop en Chicago fue en su momento el distrito de frigoríficos de la ciudad. Eso quedó atrás hace mucho tiempo, pero el vecindario sigue siendo un lugar donde la gente viene de lejos para comprar carne vacuna. En Au Cheval, un elegante local de hamburguesas donde los turistas hacen fila durante horas, el plato estrella es una doble hamburguesa con queso servida con un huevo frito. Se dice, al menos entre los habitantes de Chicago, que es la mejor hamburguesa del mundo. Sin embargo, el precio de esta delicia está aumentando. No solo los huevos ahora cuestan $6 la docena, debido a la gripe aviar. De manera más silenciosa, el precio de la carne ha estado subiendo durante años. Y gracias a los aranceles propuestos por Donald Trump, la situación podría empeorar mucho más.
Desde enero de 2020, el precio promedio de una libra de carne picada ha subido de $3.90 a $5.60, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Eso representa un aumento del 45%, casi el doble de la tasa general de inflación. El alza de precios es el resultado de una alta demanda combinada con una oferta limitada, según la National Cattlemen’s Beef Association, un grupo de presión del sector. Debido a la falta de inversión hace una década, el ganado estadounidense es ahora más reducido que en el pasado, pero los estadounidenses siguen amando sus hamburguesas y bifes. Actualmente hay una escasez nacional de carne vacuna.
Remates Feria
Afortunadamente, las importaciones han salvado la situación. Tan recientemente como en 2022, Estados Unidos era un exportador neto de carne. Ahora eso se ha revertido. El año pasado, las importaciones totalizaron 2 millones de cabezas de ganado vivo y 4.6 mil millones de libras (2,1 millones de tons) de carne procesada, un récord histórico. Esto ha evitado que los precios suban aún más. Sin embargo, al señor Trump parece preocuparle más la entrada de ganado extranjero que la inflación. El 3 de marzo, en su plataforma de redes sociales, Truth Social, el presidente adoptó una nueva postura. El 2 de abril impondrá fuertes aranceles a las importaciones agrícolas, lo que probablemente incluirá la carne. Los agricultores, dijo, deberían «prepararse» para cultivar alimentos para vender a los estadounidenses y «divertirse».
Uno podría pensar que los ganaderos estarían encantados. A diferencia, por ejemplo, de los productores de soja, que exportan la mayor parte de su cosecha y se verán afectados por aranceles recíprocos, los ganaderos tienen una ventaja: los estadounidenses ya son compradores, y una restricción a las importaciones solo elevaría los precios. “Podrías argumentar… que en realidad esto beneficiará al mercado nacional”, dice Steve Sunderman, un ranchero en el noreste de Nebraska. Sin embargo, explica que la ganadería es más complicada que eso. “Estamos tratando de estar en una fase de reconstrucción del stock ganadero”, señala. Un aumento repentino de los precios podría alentar a los ganaderos a vender su ganado en lugar de invertir en él. Mientras tanto, los consumidores podrían aprender a preferir alternativas a la carne roja. “Sería excelente para los precios, pero probablemente horrible para la industria”, advierte.
Incluso si los aranceles agrícolas propuestos no entran en vigor, podría restablecerse un arancel del 25% parcialmente suspendido sobre Canadá y México. Al igual que una pieza de motor, una vaca puede cruzar varias fronteras antes de ser finalmente consumida. Una gran parte del ganado importado por Estados Unidos se compone de terneros criados en México y luego llevados a EE.UU. para engorde. Una vez engordados, muchos son enviados a mataderos en Canadá y posteriormente reimportados como producto terminado. Todo eso podría verse afectado también. Trump, quien es famoso por comer sus bifes bien cocidos, podría ser quien termine quemado con estos aranceles.
Publicado por The Economist y traducido al español por ChatGPT (con cambios menores de los editores).
Fuente: valorcarne.com.ar
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